众所周知，电子产业的重心已从早前以PC为中心的数据处理应用转向更强调互连、联网和实时性能的消费应用。举例来说，从手机、便携式媒体播放器到数字电视、数字机顶盒和硬盘录像机，越来越多的数字消费类设备开始革命性地萦绕在消费者的周围。

在这个以消费者为中心的世界中，必须给消费者提供更加卓越的应用体验，让消费者能够更方便地获得、分享与欣赏更高质量的音视频内容。特别是在如今，视频功能已经成为众多数字设备的重要卖点。这其中，通过更高性能的模拟电路来管理和处理真实世界中的模拟信号的能力，正迅速成为区分新型数字产品设计的关键。

而从市场来看，近年来模拟半导体产品稳稳占据着全球半导体产业约20%的市场份额，并保持着较高的增长速率。根据市场研究公司iSuppli发布的数字，2006年全球模拟IC领域的营收达到423亿美元，同比增长8.8%，而在2007年将加速增长至近470亿美元，增速预计达11.2%。

由于模拟技术领域需要深厚的技术积累，目前在这个领域主要的供应商大多数是已经耕耘十几载乃至数十载的老牌半导体公司。“高性能模拟”已经成为许多这类公司的重头戏，它们本身也因此受益匪浅。以在模拟半导体领域执业界牛耳的德州仪器(TI)为例，根据该公司新近发布的财报，其2006年的销售额达到了创纪录的142.5美元，同比增长了16%；而这份成绩单背后很大的功能就来自其高性能模拟业务，后者在2006年的销售额增长了33%，并提升了整个公司的利润率。

除了TI和ADI等老牌模拟半导体供应商，近年来大中华地区也涌现出了许多模拟IC供应商，其中电源管理是他们涉足的主要领域，当然也不乏新创公司推出放大器和视频驱动器等产品，并积极地在性能和品质面向老牌公司叫板。

总的来看，对于系统厂商的工程师而言，随着众多半导体厂商不断推出集成各种新功能和新特性的器件，了解这些器件能为自己的设计带来哪些帮助，以及掌握这些不断推陈出新的模拟器件的应用设计技巧，已经成为了他们亟待克服的重要挑战。

这对于中国的电子工程师而言，则显得特别明显。在《电子工程专辑》2006年下半年所作的“中国电子工程师设计能力与水平调查”中，工程师们认为最具挑战性的设计前五位分别是EMI/EMC设计、射频设计、低噪声电路设计、电源管理和信号处理，其中前四项都直接关系到模拟电路设计。这显示模拟电路设计成为中国电子工程师面临的重要设计挑战，也是中国电子企业在提升全球竞争力方面所需要迈过的一道重要门槛。

此次《电子工程专辑》和《电子系统设计》联袂为中国电子工程社群献上这份模拟设计特刊，这是为了帮助中国工程师更好地把握模拟技术的最新潮流和发展方向，并在一定程度上提高其模拟设计能力，从而加速向市场上推出各种有竞争力的数字产品，更好地服务于中国乃至全球消费者的需求。

作者: Jimmy Zhou

来源：电子工程专辑